Résumé de la 7e partie n Les deux marabouts dépêchés par la djemaâ reviennent bredouilles de Bou-Dafa, car, par crainte de représailles, les habitants dudit village ont éloigné les criminels vers Taourirt...
Nous croyons, El-Hadj, que tu as perdu la tête et que Dieu t'a rendu derwiche : c'est pour cela que tu n'es pas encore chassé de la Djemaâ ! Que veut dire ce costume ? Est-ce une femme que je vois ? Vient-elle ici pour danser ou chercher des amants ? Sors de cette place où tes ancêtres se sont assis ! Tu déshonores leur mémoire et tes enfants pourront se demander si tu avais quelque chose de viril.
El-Hadj Amrouch, pâlissant sous son fard, passa devant l'amin sans répondre et, sans qu'aucune main se levât pour l'en empêcher, vint s'asseoir à sa place habituelle
— Tu dis vrai, amin, articula-t-il lentement, ma place n'est point parmi des hommes qui délibèrent, mais avec des femmes qui filent. Celui dont l'anaïa violée n'est pas vengée est digne de la compagnie des tisseuses de burnous ! Et c'est pour cela que je viens m'asseoir auprès de vous, hommes de Taourirt des Aït Menguellet ! Je me suis souvenu que vous aviez peur de la poudre que vos longs fusils étaient devenus des quenouilles. Je suis un lâche et je me complais avec de plus lâches que moi ! A ces insultes, l'Assemblée se leva comme un seul homme, en poussant des cris de bêtes fauves. La karouba d'El-Hadj se jeta entre lui et le reste des Kabyles, prête à le défendre : de dessous les burnous sortaient déjà les longs flissas et les debbous en bois de chêne vert, recourbés vers la pointe et avec lesquels on casse un crâne comme une coquille d'œuf ; les cris et les gestes s'entrecroisaient, comme dans un combat, les lames des épées. Soudain, le marabout Si Ahmed Aït Sidi Saïd, vieillard à la barbe blanche, dominant de sa haute taille cette foule houleuse, cria d'une voix tonnante :
— Tu as raison, El-Hadj Amrouch ! Ils sont femmes ceux qui laissent sans vengeance leur horma traîner dans la boue
Puisque les Kabyles et les jeunes ne se battent plus, aux marabouts et aux vieillards de défendre l'honneur du village et les coutumes des ancêtres ! Sur la tête de mon fils, je ne coucherai pas sous mon toit avant d'avoir vu couler le sang des Aït Yahia !
Et il sortit brusquement.
L'opinion de l'Assemblée, émue par l'indignation du vieillard, eut un revirement subit. Un seul cri : «La guerre ! la guerre !», sortit de toutes les poitrines. Tous les Kabyles sortirent à la suite du marabout pour s'armer et s'approvisionner. Des coups de feu éclatèrent bientôt, apprenant à tous la décision énergique qui venait d'être prise.
Tous les hommes valides, salués tour à tour par les youyous aigus des femmes, accouraient dès qu'ils avaient pris leurs armes sur le mamelon qui sert de cimetière au village. Des coureurs avaient été envoyés aux voisins et aux alliés de toutes parts, on entendait les cris prolongés de montagne à montagne, de ceux qui appelaient les Menguellet au combat. Bientôt, El-Hadj Amrouch en tête, la troupe s'ébranla vers le chemin qui mène aux Aït Yahia. (à suivre...)